Τραγικό τροχαίο δυστύχημα σημειώθηκε αργά το απόγευμα της Πέμπτης 6 Φεβρουαρίου στην Εγνατία Οδού με απολογισμό δύο νεκρούς. 57χρόνος ημεδαπός που οδηγούσε ΙΧ αυτοκίνητο και κινούνταν στο ρεύμα απόΞάνθη προς Κομοτηνή παρέσυρε και τραυμάτισε θανάσιμα 2 πεζούς που κινούνταν στην Εγνατία οδό κοντά στα διόδια των Αμαξάδων. Πρόκειται για τον Χρήστο Πανόπουλο ιδιοκτήτη της Skoda Ξάνθης που επέστρεφε στην πόλη Η κυκλοφορία αποκλείστηκε στο σημείο από την αστυνομία, ενώ έσπευσαν ασθενοφόρα για να παραλάβουν τους πεζούς, αλλά ήταν ήδη αργά αφού λόγω της σφοδρότητας της σύγκρουσης διαμελίστηκαν διαμελισμένοι.
Οι πληροφορίες που διοχετεύονταν από το γραφείο Τύπου της Περιφερειακής Αστυνομικής Διεύθυνσης ΑΜ-Θ ήταν με φειδώ, λόγω της σοβαρότητας του συμβάντος. Οι πρώτες αναφορές κάνουν λόγο για παράνομους μετανάστες, οι οποίοι κινούνταν με τα πόδια πάνω στον αυτοκινητόδρομο και λόγω της νύχτας δεν ήταν ορατοί από τον οδηγό, ο οποίος σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσε να προβλέψει την κίνηση ανθρώπων πάνω σε δρόμο ταχείας κυκλοφορίας. Μια δεύτερη εκδοχή που θα επιβεβαιωθεί με την εξακρίβωση της ταυτότητάς τους είναι ότι πρόκειται για μουσουλμάνους κατοίκους του Κοπτερού που είχαν ξεμείνει από βενζίνη και κινήθηκαν πεζοί για να ζητήσουν βοήθεια.
Πάντως οι νεκροί μεταφέρθηκαν στο Νοσοκομείο Ξάνθη όπου γίνεται έρευνα για την ταυτοποίησή τους. Στο νοσοκομείο Ξάνθης μεταφέρθηκε και ο 57χρονος οδηγός του οχήματος, ελαφρά τραυματισμένος. Στον κ. Πανόπουλο που έχει υποστεί σοκ προσφέρονται σχετικές υπηρεσίες ενώ ο ίδιος δεν έχει τραυματιστεί. Επί τόπου κλήθηκε να σπεύσει και ο ιατροδικαστής Κομοτηνής Νίκος Κηφνίδης. Ο διοικητής του νοσοκομείου Ξάνθης μιλώντας στο «Χ» επιβεβαίωσε την είδηση και ανέφερε ότι ο κ. Πανόπουλος παραμένει εκεί για προληπτικούς λόγους. Ο κ. Πανόπουλος πήγαινε στην Scoda Ξάνθης που οι παλαίμαχοί τους στο ξενοδοχείο le Chalet έκοβαν την πρωτοχρονιάτικη πίτα τους.
Υπενθυμίζουμε ότι είναι ιδιοκτήτης της εταιρίας ΒΙΑΜΑΡ, εταιρείας που ιδρύθηκε το 1978 και από το 1979 είναι ο αποκλειστικός αντιπρόσωπος και εισαγωγέας των αυτοκινήτων της εταιρείας Skoda στην Ελλάδα, ενώ παλαιότερα ήταν αντιπρόσωπος της FIAT στην Eλλάδα, επιχείρηση που είχε ξεκινήσει ο πατέρας του . Τα κεντρικά γραφεία της ΒΙΑΜΑΡ βρίσκονται στην Αθήνα. Είναι απόφοιτος της Λεοντείου Σχολής, έχει σπουδάσει Διοίκηση Eπιχειρήσεων στην Eλβετία και μιλάει αγγλικά, γαλλικά και ιταλικά. Το 1990 αποφάσισε να επενδύσει αρχικώς ως χορηγός της Ξάνθης και στη συνέχεια ως ιδιοκτήτης της ποδοσφαιρικής ομάδας(10 Oκτωβρίου 1991). Το 2004 δημιούργησε το νέο γήπεδο της ομάδας το Σκόντα Ξάνθη Αρένα μαζί με ένα σύγχρονο προπονητικό κέντρο.